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Ruanda [ˈʁu̯anda] Kinyarwanda u Rwanda, französisch le Rwanda [lə ʁwɑ̃ˈda] ist ein dicht bevölkerter Binnenstaat in Ostafrika. Er grenzt an Burundi, die Demokratische Republik Kongo, Uganda und Tansania. Wegen seiner hügeligen Landschaft wird Ruanda auch „Land der tausend Hügel“ genannt. Auf dem Staatsgebiet verläuft die afrikanische Hauptwasserscheide zwischen den Einzugsgebieten des Nil und des Kongo. Von 1884 bis 1916 war Ruanda eine deutsche Kolonie, 1962 erhielt es seine Unabhängigkeit von der UNO-Mandatsmacht Belgien.

Wegen struktureller Probleme, einer hohen Bevölkerungsdichte und Konflikten zwischen den Volksgruppen der Hutu und Tutsi – die im Völkermord an den Tutsi 1994 gipfelten – zählte das Land zu den ärmsten in Afrika. In den letzten Jahren waren starke wirtschaftliche Fortschritte zu verzeichnen, die unter anderem durch die Ausbeutung von Rohstoffen in den östlichen Kongoprovinzen erzielt werden. Weite Teile der Wirtschaft werden durch die regierende Partei Ruandische Patriotische Front kontrolliert.

Ruanda steht international in der Kritik wegen mangelnder Pressefreiheit, Unterdrückung der Opposition, Manipulation von Wahlen sowie der Destabilisierung des Ostkongo.

Etymologie

Der Name Rwanda leitet sich vom altruandischen Verb kwanda vergrößern, ausdehnen ab. Wie die Vorsilbe ku- ku-anda = kwanda ein Verb charakterisiert, werden in Ländernamen z. B. die Silben -Bu- oder -Ru- sowie der Artikel u- dem Wortstamm vorangestellt.

Wortstamm -anda: u-Ru-anda = uRwanda oder u Rwanda das wachsende Land, Ruanda