Washingtonia_(Gattung) Pflanzen-Gattungen Gallerien Bilder

Die Washingtonia ist eine nordamerikanische Palmengattung. Die beiden Arten werden in den trockenen Subtropen häufig als Zierpflanzen verwendet.

Merkmale
Die Vertreter sind auffällige, solitäre baumförmige Fächerpalmen. Sie sind zwittrig und mehrmals blühend. Der Stamm ist aufrecht und meist teilweise oder vollständig mit den verbleibenden trockenen Blättern bedeckt. Der Stamm ist dicht mit ringförmigen Blattnarben besetzt.
Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 36.

Blätter
Die Blätter sind fächerförmig costapalmat, induplicat gefaltet und verbleiben nach dem Absterben an der Pflanze Marzeszenz. Die Blattscheide hat eine auffällige abaxiale Spalte unterhalb des Blattstiels. Die Ränder zerfallen in ein dunkelbraunes faseriges Netzwerk. Der Blattstiel ist lang, an der Oberseite abgeflacht bis leicht konkav, an der Unterseite abgerundet, die Ränder sind mit gebogenen Zähnen bewehrt. Zum distalen Ende hin werden die Zähne kleiner und stehen entfernter. Die Hastula auf der Unterseite ist groß, häutig, dreieckig mit unregelmäßigem Rand, die Hastula auf der Unterseite ist eine niedrige Erhebung, die bei Washingtonia robusta durch dichte Behaarung verdeckt ist.
Die Blattspreite ist ungefähr zu einem Drittel unregelmäßig in Segmente geteilt. Die Segmente sind einfach gefaltet, linealisch, an der Spitze bifid zweiteilig, und im Alter hängend. Die Fäden zwischen den Falten sind auffällig. Die Mittelrippen stehen an der Unterseite deutlich hervor.

Blütenstände
Die Blütenstände stehen zwischen den Blättern interfoliar, sind aufsteigend, gebogen, schlank und dreifach bis vierfach verzweigt. Sie sind gleich lang wie oder häufig länger als die Blätter. Der Blütenstandsstiel ist kurz. Das Vorblatt ist röhrig, mit dicht anliegender Scheide, zweikielig, und an der Spitze unregelmäßig zerrissen. Am Blütenstandsstiel gibt es ein Hochblatt, dieses ähnelt dem Vorblatt, ist aber einkielig. Die Blütenstandsachse ist viel länger als der Stiel. Die Hochblätter hier sind an der Basis röhrig, dann längs aufgerissen. Sie werden flach und schwertähnlich, dabei knorpelig. Die nachfolgenden Hochblätter sind klein oder fehlen ganz. Es gibt zahlreiche blütentragende Seitenachsen Rachillae, die kurz, sehr schlank und kahl sind.

Blüten
Die Blüten sind zwittrig, stehen einzeln, länglich, stehen in spiraliger Anordnung und sind kurz gestielt. Der Kelch ist röhrig mit drei unregelmäßigen, imbricaten Zipfeln; er verbleibt an der Frucht. Die Krone ist zu einem Drittel der Länge röhrig, die freien Zipfel sind valvat, schmal oval, zur Blütezeit zurückgebogen und dünn. Die sechs Staubblätter stehen am Mund der Kronröhre, die Filamente sind lange und verschmälern sich von einer fleischigen Basis aus. Die Antheren sind lange, medifix, biegsam und latrors. Das Gynoeceum besteht aus drei Fruchtblättern, die basal frei sinn, in den langen, schlanken Griffeln verbunden. Die Samenanlage ist basal, aufrecht und möglicherweise anatrop.

Früchte und Samen
Die Früchte sind klein, breit ellipsoidisch bis kugelig und fallen häufig mit dem Fruchtstiel und der einseitig aufgerissenen Kelchröhre ab. Die Frucht ist schwärzlich, die Narbenreste und das nicht entwickelte Fruchtblatt stehen apikal. Das Exokarp ist glatt und dünn, das Mesokarp ist dünn, fleischig mit wenigen abgeflachten Längsfasern. Das Endokarp ist dünn, krustenartig, nicht mit dem Samen verbunden und innen glatt.
Der Samen ist ellipsoidisch, etwas zusammengedrückt, mit einem basalen, exzentrischen Nabel Hilum. Die Raphe zieht sich über zwei Drittel der glänzend rotbraunen Samenschale. Sie ist seitlich verzweigt. Das Endosperm ist homogen. Der Embryo sitzt basal.

Verbreitung
Die Heimat von Washingtonia sind die Wüstenoasen im Südwesten der USA und im Nordwesten Mexikos. Washingtonia filifera kommt im Südosten Kaliforniens, Westen Arizonas und in Baja California vor; Washingtonia robusta in Baja California und Sonora. Sie sind Wüstenpalmen entlang der Flüsse und Canyons, aber auch bei Quellen in offener Landschaft.

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